In uno studio nel centro di Parigi, i designer di cappelli lavorano duramente alle loro scrivanie con macchine da cucire che risalgono a più di 50 anni fa. I cappelli, ornati da un nastro nero, così come i cappelli a forma di coniglio, i cappelli a campana e altri cappelli morbidi, sono stati realizzati nel piccolo laboratorio di Mademoiselle Chapeaux, un marchio nato sei anni fa che ha guidato il Rinascimento dei cappelli.
Un altro trendsetter è Maison Michel, uno dei nomi più grandi e in più rapida crescita nel settore dei cappelli di alta gamma, che ha aperto una boutique a Printemps a Parigi il mese scorso. Tra i follower del marchio ci sono Pharrell Williams, Alexa Chung e Jessica Alba.
"Il cappello è diventato una nuova espressione", afferma Priscilla Royer, direttrice artistica del marchio Chanel. In un certo senso, è come un nuovo tatuaggio".
A Parigi negli anni '20, c'era un negozio di cappelli quasi ad ogni angolo, e nessun uomo o donna che si rispettasse usciva di casa senza un cappello. Il cappello è il simbolo dello status, non solo all'epoca o come via per il mondo della moda: molti famosi modisti in seguito si sono trasformati in stilisti molto maturi, tra cui Gabrielle Chanel (il suo nome è Miss Coco, più famosa), Kanu Lanvin (Jeanne Lanvin) e (2) un secolo fa Ross Bell Temple (Rose Bertin) - lei è Mary. Antoinette Queen (la regina Maria Antonietta) sarta. Ma dopo il movimento studentesco del 1968 a Parigi, i giovani francesi abbandonarono le abitudini sartoriali dei loro genitori in favore di una nuova libertà, e i cappelli caddero in disgrazia.
Negli anni '80, le tecniche tradizionali di fabbricazione dei cappelli del XIX secolo, come la cucitura dei cappelli di paglia e la vaporizzazione dei cappelli di lana, erano praticamente scomparse. Ma ora, per soddisfare la crescente domanda di cappelli fatti a mano e su misura, queste tecniche sono tornate e vengono riprese da una nuova generazione di cappellai.
Secondo Euromonitor, una società di ricerche di mercato, il mercato dei cappelli è valutato circa 15 miliardi di dollari all'anno, una frazione del mercato mondiale delle borse, che è valutato 52 miliardi di dollari.
Ma cappellai come Janessa Leone, Gigi Burris e Gladys Tamez stanno tutti crescendo rapidamente, con ordini che piovono da tutto il mondo, anche se non da Parigi ma da vivaci capitali della moda come New York o Los Angeles.
Anche i rivenditori di Parigi, Londra e Shanghai hanno affermato di aver notato significativi incrementi nelle vendite di cappelli. Sia Le Bon Marche che printemps, i grandi magazzini parigini di lusso di proprietà di LVMH Moet Hennessy Louis Vuitton, hanno notato un aumento della domanda di cappelli sia per uomo che per donna negli ultimi tre trimestri.
La rivale Lane Crawford, che ha grandi magazzini a Hong Kong e nella Cina continentale, ha dichiarato di aver appena aumentato del 50 per cento i suoi acquisti di cappelli e che i cappelli sono diventati uno dei suoi accessori di moda più venduti.
Andrew Keith, presidente dell'azienda, ha affermato: "gli stili più gettonati tendono a essere rielaborazioni dei classici: cappelli fedora, panama e falda sia per uomo che per donna. "Abbiamo avuto clienti che hanno detto che amano indossare cappelli quando sono casual, perché è naturale e casual, ma è comunque alla moda e alla moda".
Il rivenditore online Net-a-Porter afferma che i cappelli Fedora sono ancora il modello preferito dai propri clienti, nonostante un recente picco nelle vendite sia di cappelli casual che di berretti.
Lisa Aiken, direttore della moda al dettaglio per net-a-porter, che ora fa parte del gruppo milanese Yoox net-a-porter, ha affermato: "i clienti stanno diventando più audaci e più sicuri nello stabilire il proprio stile personale". La regione con la maggiore crescita nelle vendite di cappelli è stata l'Asia, con le vendite di cappelli in Cina in aumento del 14 percento nel 2016 rispetto allo stesso periodo dell'anno scorso, ha affermato.
Stephen Jones, lo stilista di cappelli londinese che ha fondato il suo marchio e co-progettato diversi negozi di moda femminile, tra cui Dior e Azzedine Alaia, afferma di non essere mai stato così impegnato prima.
Ha aggiunto: "i cappelli non sono più una questione di prestigio; fanno apparire le persone più cool e più presenti. Un cappello aggiungerebbe una scintilla luminosa al mondo piuttosto monotono e timido di oggi".
