W studiu w centrum Paryża projektanci kapeluszy pracują przy swoich biurkach przy maszynach do szycia, które mają ponad 50 lat. Kapelusze, ozdobione czarną wstążką, a także kapelusze typu rabbit fedora, kapelusze dzwony i inne miękkie kapelusze, zostały wykonane w maleńkim warsztacie Mademoiselle Chapeaux, marki, która powstała sześć lat temu i była pionierem renesansu kapeluszy.
Innym trendsetterem jest Maison Michel, jedna z największych i najszybciej rozwijających się marek w branży kapeluszy z najwyższej półki, która w zeszłym miesiącu otworzyła butik w Printemps w Paryżu. Wśród obserwujących markę są Pharrell Williams, Alexa Chung i Jessica Alba.
„Kapelusz stał się nowym wyrazem”, mówi Priscilla Royer, dyrektor artystyczny własnej marki Chanel. W pewnym sensie jest to jak nowy tatuaż”.
W Paryżu w latach 20. XX wieku na prawie każdym rogu znajdował się sklep z kapeluszami i żaden szanujący się mężczyzna ani kobieta nie wychodził z domu bez kapelusza. Kapelusz jest symbolem statusu, nie tylko w tamtym czasie lub jako droga do świata mody: wiele znanych modystek później stało się bardzo dojrzałymi projektantkami mody, w tym Gabrielle Chanel (jej imię to Miss Coco, bardziej znana), Kanu Lanvin (Jeanne Lanvin) i (2) sto lat temu Ross Bell Temple (Rose Bertin) – jest Mary. Antoinette Queen (królowa Maria Antonina) krawcowa. Ale po ruchu studenckim w Paryżu w 1968 roku młodzi Francuzi porzucili zwyczaje krawieckie swoich rodziców na rzecz nowej wolności, a kapelusze wyszły z mody.
W latach 80. XX wieku tradycyjne techniki wyrobu kapeluszy z XIX wieku, takie jak szycie kapeluszy słomkowych i parowanie kapeluszy wełnianych, praktycznie zanikły. Jednak teraz, aby sprostać rosnącemu zapotrzebowaniu na ręcznie robione, szyte na miarę kapelusze, techniki te powróciły i są wskrzeszane przez nowe pokolenie kapeluszników.
Według firmy badawczej Euromonitor rynek kapeluszy jest wart około 15 mld dolarów rocznie — to ułamek światowego rynku torebek, którego wartość szacuje się na 52 mld dolarów.
Jednak producenci kapeluszy, tacy jak Janessa Leone, Gigi Burris i Gladys Tamez, szybko się rozwijają, a zamówienia napływają z całego świata, nawet jeśli nie mają siedziby w Paryżu, ale w tętniących życiem stolicach mody, takich jak Nowy Jork czy Los Angeles.
Sprzedawcy detaliczni w Paryżu, Londynie i Szanghaju również zauważyli znaczny wzrost sprzedaży kapeluszy. Zarówno Le Bon Marche, jak i printemps, ekskluzywne paryskie domy towarowe należące do LVMH Moet Hennessy Louis Vuitton, odnotowały wzrost popytu na kapelusze zarówno dla mężczyzn, jak i kobiet w ciągu ostatnich trzech kwartałów.
Konkurencyjna firma Lane Crawford, posiadająca domy towarowe w Hongkongu i Chinach kontynentalnych, poinformowała, że właśnie zwiększyła sprzedaż kapeluszy o 50 procent, a kapelusze stały się jednym z jej najlepiej sprzedających się dodatków modowych.
Andrew Keith, prezes firmy, powiedział: „popularne style to zazwyczaj przeróbki klasyków — kapelusze typu fedora, panama i kapelusze z rondem zarówno dla mężczyzn, jak i kobiet. „Mieliśmy klientów, którzy mówili, że lubią nosić kapelusze, gdy są eleganccy, ponieważ jest to naturalne i swobodne, ale nadal stylowe i stylowe”.
Sklep internetowy net-a-porter twierdzi, że kapelusze typu fedora nadal są ulubionym rodzajem nakryć głowy ich klientów, pomimo niedawnego wzrostu sprzedaży zarówno nakryć głowy codziennych, jak i czapek beanie.
Lisa Aiken, dyrektor ds. mody detalicznej w net-a-porter, który jest teraz częścią mediolańskiej grupy Yoox net-a-porter, powiedziała: „klienci stają się odważniejsi i pewniejsi siebie w kreowaniu własnego stylu”. Regionem o największym wzroście sprzedaży kapeluszy była Azja, gdzie sprzedaż kapeluszy w Chinach wzrosła o 14 procent w 2016 r. w porównaniu z tym samym okresem w roku ubiegłym, powiedziała.
Stephen Jones, londyński projektant kapeluszy, który założył własną markę i współprojektował kilka sklepów z modą damską, m.in. Dior i Azzedine Alaia, twierdzi, że nigdy wcześniej nie miał tak dużo zajęć.
Dodał: „kapelusze nie są już kwestią prestiżu; sprawiają, że ludzie wyglądają na bardziej cool i obecnych. Kapelusz dodałby iskry do dzisiejszego raczej nudnego i nieśmiałego świata”.
